Tokyo Electric Power Company (Tepco) mulai mempersiapkan pengoperasian kembali reaktor unit 1 PLTN Kashiwazaki Kariwa.
Bersama dengan tujuh reaktor lainnya, Kashiwazaki Kariwa unit 1 juga mengalami kerusakan kecil pada saat gempa Niigata-Chuetsu pada Juli 2007. Pada saat kejadian, reaktor unit 1 tipe air didih dengan daya 1067 MWe ini sedang dalam status offline untuk pemeliharaan rutin.
Setelah pemeriksaan jangka panjang dan beberapa proses perbaikan, pada tanggal 21 Mei Tepco sudah mulai melakukan uji pengoperasian, akan tetapi kemudian diketahui bahwa ada masalah teknis pada pompa air dan karenanya proses uji dihentikan. Setelah dilakukan perbaikan, pengujian kembali dilakukan pada tanggal 31 Mei.
Rangkaian tes dimulai dengan melakukan uji operasi pada tekanan sebesar 3,5 MPa, yang kemudian ditingkatkan hingga level 7 MPa. Setelah itu, reaktor akan dioperasikan hingga mencapai level daya 20% dan kemudian ditingkatkan secara bertahap. Sekitar saat itu reaktor sudah dapat dikatakan beroperasi secara komersil. Kashiwazaki Kariwa 1 adalah unit ketiga yang akan beroperasi kembali. Sebelumnya reaktor unit 7 sudah bisa beroperasi secara komersil pada bulan Mei 2009, diikuti oleh kembarannya reaktor unit 6 pada bulan Januari 2010.(th.erni/sumber wnn)